■ナースコール……久保明子（仮名）２９歳の場合

深夜零時過ぎ、３０２号室のナースコールが鳴った。
ナースコールの主は、昨日入院してきた43歳の原田さんだった。
「原田さん、どうしました？」
枕元の小さなライトをつけると、ガーゼの寝巻き姿の原田さんは、上品そうな白い
顔を不安げに曇らせている。
「あの〜…看護婦さん、どうしても眠れないんです…」、
「ツライわよねぇ〜…」
いきなり隣のベッドから、カーテン越しの声がかかる。
「病院のベッドだと、どーしてもデリケートになっちゃうのよねぇ。あたしもね…」
56歳になるお喋り主婦の小島さんだ、私は、聞こえないふり。
「初めての入院で、緊張してるんでしょう。原田さん、今晩だけだけでも眠剤を飲み
ます？」
私が優しく言うそのそばから、再びカーテン越しの声。
「ちょっと久保さん、あたしにも眠剤ちょーだい。な〜んか眠れなくてさぁー…」
ーーええ〜…またぁ〜？

「ハイハイ、小島さんも眠剤ですね…」
ーーあれだけ昼寝すりゃあ、誰だって眠れないわよ…。オバチャン、あんたのお昼
寝タイムは、毎日午前中１時間、午後２時間、計３時間ヨ、３時間！ だから昼寝は
するなっていつも言ってるのに〜。
「もうほかの患者さんはお休みになってますから、静かにね」
私は二人に向かってというより、特にこの６人部屋のボス的存在、小島さんに言い
聞かせるようにして眠剤を渡し、ナースステーションに戻った。

３０５号室からのナースコール、73歳になる斎藤のお婆ぁちゃんだ。
同じ深夜勤務のミエコが、久保さん、ナースコールが鳴ってます…と、他人事のよ
うに告げる。
この看護婦半年目のミエコのヤツ、見れば回診カルテを机いっぱいに広げタラタラ
整理中。まったく動こうともしない。
ナースコール鳴ってんだったら自分が行けよなー、なんのための深夜勤務だよー！
いつものことながら、このミエコには、ホント、腹が立つ。ニブイのか図々しいの
か、日勤のときだって、どんなに先輩の看護婦たちが忙しがっていても、上から具体
的な命令を出さなければ、ボーッとしたまま動こうとはしない。
ーーツイてないなぁ、今夜の深夜は……。

当直医は、散歩と称してすぐ雲がくれする、Ｎ大の整形外科の頼りなさそうなバイ
ト当直の若い医師……。そして、深夜の相棒はこの新米ミエコだけだもんねー。
どんくさいミエコに注意するのも馬鹿らしい、私はさっさと３０５号室に行く。
「あ…看護婦さん、もー腰が痛くて痛くて…」
斎藤のおばあちゃんは、布団をアゴの下まで埋めて、弱々しい声で言う。
「シップ薬を１枚…いえ、もう２〜３枚」
ひどく哀れっぽい声だ。
「斎藤さん、消灯前に２枚上げませんでしたっけ？」
「でも、痛いンですヨォ！」
とたんに元気そうな不満声。ふくれっつらでバッと自分の布団をめくり、さも痛そ
うに腰をさすってみせた。
「シップ薬ですネ、ハイハイ」
も〜おばあちゃんったら……。毎回１枚しか使わないくせして、シップ薬ばっかり
貯め込んでどーする気？ と、口まで出かかったが、でも言わない。さっさかシップ
薬を取ってきて渡す。

血圧の病気で入院しているコノ斎藤さんのおばあちゃん、なぜかピンク色が大好き
で、ピンクのパジャマにピンクのカーディガン、タオルにコップにスリッパ、着るも
のから身の回りの日用品すべてピンクで統一するという凝りよう。
この６人部屋のほかの患者さんからも、斎藤さんと呼ばれず、いつしか"桃ちゃん"
というニックネームをたまわった。
日中、ニコニコと愛嬌もあり、患者さんとしてもとてもオリコウなんだけど、なぜ
かしらシップ薬に凝っていて（!?）、ことあるごとにやたらとシップ薬を欲しがる。
シップ薬のことを言い出したら、医者や婦長の言葉にもいっさい耳も貸さない頑固
なところがあるおばあちゃんなのだ。
きっと長期入院の斎藤さんのおばあちゃんにとって、貯め込んだシップ薬は、心の
安定剤なのかもしれない。

ナースステーションに戻って１分も立たぬうちに３０１号室から
「看護婦さん、隣の人、しとしとぴっちゃんだよォ」と、右足骨折のおじさんの声。
ーーあ、山田さんのおじいちゃん、昨日からちょっとお腹がゆるいのよね…。
ミエコは、相変わらずカルテ整理で机にへばり付いたまま、動こうとはしない。
ーーぜぇ〜たいッ、朝の申し送りのとき、ミエコのことは婦長に言いつけてやる！
「おじいちゃーん、今オムツ替えましょうねえ。気持ち悪かったでしょう？」
その後の午前１時のラウンド（各病室の巡回）は、途中からのナースコールで何度
もナースステーションに呼び戻される。
今夜は、動けない患者さんのシッコやウンチコールに呼び出されっぱなしだ。
ベッドに行くのが少しでも遅れると、気持ちが悪いのかオムツを外そうと努力(？)
してるおじいちゃんがいたりする。ま、それでもウンチのオムツに指突っ込んで、自
分で点検しないだけマシだ。
しかし、ほかを回っていても、遠くでナースコールが聞こえてくると、今度は何が
起こったのかと気が気じゃない
なんで今夜に限ってこうなのヨォ〜！

ミエコと一緒にラウンドしても、身体を動かせない患者さんの何人かは体位交換を
忘れたり、オムツの交換にひどく時間ばかりかかってラチが空かない。結局、私が再
度点検に行くはめになる。
ポータブルトイレとオムツを抱えたまま、ついでにトイレの鏡を覗き込む。キャッ
プをかぶった頭は、はみ出た髪の毛でボーボー。化粧っけない徹夜状態の顔は、目の
下クマ、お肌ボロボロ、唇ガサガサ……。
ーー……アタシ…ダレ……？
ーーアタシハ看護婦サン…。看護婦８年目ノ久保明子、忙シクテ泣ケテキマス！

そして、この日の深夜のとどめは、救急車！
午前３時20分、ラウンド中に救急隊から胃痙攣らしき患者を搬送してくると連絡が
入ってきた。
すぐ当直医に連絡するが、応答なし。５分ほどで救急車が来てしまった。担架で運
ばれて来た急患は、酒に酔った中年のサラリーマン。
「い、痛い…！ 助けてくれぇー…ウウゥー…！」
患者は、外来の処置室のベッドの上で背中を丸め、胃の部分を押さえたままウンウ
ン唸り、ひどく痛がっている。アブラ汗で濡れた髪がひたいに張りついている。どう
見ても急性胃痙攣の症状だ。
再び、当直医にインターフォンで連絡する。が、応答無し。大急ぎで当直室を覗き
に行くが、仮眠ベッドはもぬけの空……！
ーーまた散歩だ！ ムム、あのセンセー！
ずーっと前の深夜でも、急用であの当直医を探したっけ……。確か、裏の駐車場で
自分の車で音楽聞いてたよなぁ…。
私はミエコに点滴の準備を言いつけて、大急ぎで駐車場へ走った。
案の定、Ｎ大のバイト当直医は、車の中にいた。

「センセェー！ 急患なんですよッ」
「いやぁ、今夜がヤマのステりそう（死にそう）なクランケもいなかったし……」
スゴイ形相でにらむ私に、この若い当直医は、車から降りてきながら、口の中でモ
ゴモゴ言い訳する。
ーーふんッ！ 死にそうな患者がいなけりゃ、当直室にいなくてもイイってか!?
私は、この当直医の背中を足で蹴り倒さんばかりの勢いで、外来の診察室に追い立
てた。この間、救急車が到着して10分経過。診察室では、救急隊員ふたりして、少し
ムッとしたまま待っていた。

当直医は、急患を前にして一応聴診器を当てるが、次の指示を出してこない。
「先生、この病状の場合、うちでは○○○○○の鎮痛剤を注射して○○○○○の点滴
で様子を見ますけど……」
整形外科のコノ当直医、専門外の患者を前に手を出しかねているらしい。私は、当
直医である若い医師のプライドを傷付けないよう、さも、うちの病院で通常やってい
る療法かのように伝える。
すると、この当直医、
「あ、そうね。じゃ、ソレ用意して」…だと。
いいのぉ〜？　一介の看護婦の診立てだよ？
小一時間もすると、鎮痛剤が利いたらしく、中年のサラリーマン氏は唸ることを止
めて静かになった。当直医に飲み薬の処方箋を書いてもらい、サラリーマン氏は点滴
が終わりしだいお引き取り願うとして、その前にバイトの当直医には仮眠室にお引き
取り願った。

気が付けば、ナースステーションの窓の外は、夜明けの薄紫の空……。
時計はすでに４時50分を示してる。
あと１時間もしないうちに朝の検温が始まり、朝食の配膳が始まり、日勤との申し
送りが始まってしまう。
私は、オムツや体位交換に追われ、大事な机仕事である回診カルテの整理も記録付
けも、何もしていない。隣の机ではエミコが居眠りこいてる。
たった４〜５時間の間に、なんと仕事が多かったことか。
白衣の裾をひらひらさせながら、暗い廊下を行ったり来たり、一人っきりで真夜中
の運動会をしてしまった私、ムキになって走り回っていた私って、いったい何？
ーーなんだか、私ってば、不毛な青春を送ってるみたい……。

■深夜勤務

看護婦・久保明子の勤務先は、関東近県のＫ市にあるベッド数50床の個人病院だ。
専門は外科だが、内科・小児科・整形外科と、とりあえず来るもの拒まずで、複雑
な病気でないかぎり患者さんを受け入れている。大勢の外来患者さんと入院患者さん
を、30人の看護婦たちがさばいている。
ほかの病院と比べて、多少の時間のズレはあるかもしれないが、
勤務時間は変則的な３交代だ。
日勤 ８時30分〜17時15分
準夜勤 16時30分〜翌日０時15分
深夜勤 ０時30分〜９時〜15分

これは、久保明子の勤務表。ベッド数は50床だが実際にはこれよりも多く、いつも
４〜５床多い入院患者さんを受け入れている。
これらの入院病棟の患者さんたちは、日中20人の看護婦がお世話をする。しかし、
準夜勤で看護婦３人、深夜勤では２人だけになってしまう。
深夜勤では、各病室の患者さんの様子を見て回るラウンドが、午前１時と３時。
しかし、この病院では、ラウンドも時間内に終わることは滅多にない。
どうしても身体が不自由で動けないお年寄りの患者さんが多く、ラウンドする際で
も、床ずれができないように身体の向きを変えてあげたり、自分でトイレができない
患者さんのオムツを交換したりすることが主な仕事になってしまう。

オムツ交換のとき、オシッコだけじゃなく、ウンチをしていて、しかも床ずれの出来て
いる患者さんの場合、きれいにしたあとに床ずれの消毒と手当もする。１時間の
ラウンドで、１人の患者さんに20〜30分間はかかる。
１時のラウンドが済んでも、看護婦にはナースステーションでの机の仕事がある。
それは、昼間の回診したときのカルテの整理や、一人ひとりの患者さんの記録付け
だ。これには結構な時間を取られてしまう。そして再び、３時のラウンドが始まる。
そんな状態の中、仮眠する時間なんて、そんな嬉しい時間はまずない。
患者さんが６時起床でも、看護婦たちは検温の準備や、患者さんによっては採血や
採尿で５時半頃からバタバタと忙しくなる。
検温に血圧測定、各患者さんごとのその記録付け、朝食の配膳準備に、身体を動か
せない患者さんの洗面介助に食事介助…。
その忙しい最中に、日勤の看護婦たちが次々に出勤してくる。日勤の看護婦たちは
机に座る暇もなく、深夜を手伝いながら仕事を引き継いでいく。

深夜だった看護婦は、オムツ交換で忙しくて深夜勤務中にやり残した記録付けを、
申し送り時間前のぎりぎりまでになんとか書いて提出出来るようにしなければならな
い。そして、ようやく婦長を中心にした日勤の看護婦たちへの申し送りが始まる。
この申し送り終了後が、深夜勤務の終了でもある。
23〜24歳の若い看護婦なら、自室に戻って３時間も仮眠すれば元気に遊びに行った
りするが、久保明子のように、29歳という大台の声が近くなると、とてもそんな余力
はない。自室に戻って、ひたすら眠りをむさぼることになるのだ。ま、年ってことで
しょうが、睡眠が一番のご馳走だなんてチト寂しい……。
世間では、看護婦の仕事が、きつい・汚い・危険の３Ｋ仕事と同情されているよう
だ。でも、看護婦…少なくとも久保明子にとって、看護婦への３Ｋ評価は侮辱だ。
なぜなら、彼女は、ごく普通に仕事を選んだ。その仕事は、たまたま”看護婦”と
いう名のお仕事だったのだから……。

ナースは千手観音！？
（人は白衣の天使と呼ぶけれど…）

■看護婦になった理由

■初めてのこと……Ｐａｒｔ.1 死後処置場

■仕事の内容…精神科看護婦の場合

■手術台から、自分の手術を指示する主任

■看護婦…良いコ・悪いコ・危ないコ

■看護婦たちの密かな純情

患者さんが”看護婦さんは、いつも元気で、気が優しくて力持ち”…と、看護婦の
印象を、良く持ってくださるときがある。これは本当に嬉しい。
しかし、”私は看護のプロ…！”という誇りを持っていても、それでも時々、看護
婦たちは仕事がひどく空しく思えることがある……。
たとえば、飲み会帰りの、楽しそうに帰る若いＯＬグループとすれ違ったとき、
ーーいいなぁ…こっちは、これから深夜なンだぞォ。病院へ行ったら、患者さんの
オムツ替えが待ってンだぞォ、私のお仕事なンだからァ……。
と、まだまだ遊びたい盛りの若い看護婦などは、その華やかな一団を横目で眺めなが
ら、変にミジメっぽく思ったりする。

そして、気を入れていた患者さんが亡くなったとき、
ーーせっかくココまで快復してたのに…一生懸命看護してたのに……。
と、自分の看護婦としての非力さに、どんなベテランの看護婦でも、思わず深いタメ
息をついてしまう。

恋人にフラれた看護婦などは、どんなに泣きたくても、時間通りに勤務に入る。
ーーどうして看護婦には日曜出勤があるのッ…どうして彼は、看護婦が簡単に仕事
を休めないとわかってくれなかったのッ…どうして看護婦の仕事を理解してくれなか
ったのッ……！
しかし、そんなときに限って、その看護婦は小さなミスを犯し、患者さんに怒られ
たり、婦長に注意されたりする。今日は厄日か天誅殺…!? それでもその看護婦は、
ベッドの患者さんたちに笑顔で応対しなければならないのだ。

……いずれにせよ、どんな看護婦にでも、結構ツライときがある。しかし、病気の
患者さんは待っちゃくれない。みんな看護婦の手を必要としている。わかってはいて
も、フッと看護婦の心にもすきま風が吹く……。病院がほとんど生活の中心になって
いる彼女たちだが、いつも心は、私生活と仕事の間で揺れ動いている。
とは言っても、看護婦はやっぱり、明るく元気なのが身上……。わかって欲しいの
は、看護婦だって患者さんたちと同じ、フツーの人間…だということだ。
独身看護婦なら恋や結婚をしてみたい、既婚の看護婦ならトキメキだって欲しい。
彼女たちが私生活で”女”に戻ったとき、それは何かと問題が多い……。

これは、東京近県の某総合病院外科勤務の、25歳の看護婦マミの恋(!?)物語ーー。
ある日、外科病棟スタッフ恒例の飲み会があり、彼女は、一年ぶりの飲み会で、す
っかりデキ上がってしまった。
マミは、中学時代のＢ・Ｆと、正看護婦になると同時に結婚した。
恋人より友達感覚に近い夫と結婚し、甘い新婚生活に浸る間もなく子供が生まれ、
以来、家庭と仕事…マミは一生懸命やってきた。ときめきこそないが、夫は優しく、
仲のいい兄と妹、時には姉と弟…マミは今までそんな夫婦生活を過ごしてきた。
同居する夫の両親や、夫や子供の待つ家では嫁・妻・母の３役と主婦業をこなし、
病院で看護婦の仕事をこなす、まさにマミは八面六臂の活躍の毎日だ。
いつもならパスする飲み会に、マミが参加しようと思ったのは、子供も幼稚園に上
がり、家庭と病院の仕事に、ちょっぴりユトリが出てきたせいかもしれない。
そうなると久しぶりに参加した飲み会も、病院での顔しか知らないスタッフの酔っ
ぱらった状態が、マミには何かと楽しく珍しかった。
夜８時…ボリュームいっぱいのエコーを利かせたカラオケが店内に鳴り響く。いつ
ものならば、夜勤が無い限り、この時間には子供を寝かしつけている頃だ。
単身赴任の若い研修・佐藤は、無表情で無口の医療現場と大違い。ニコニコと冗舌
に話しかけてくる。病院の顔と違っているだけに、マミには意外な驚きだ。
「マミちゃん、25歳なンだって？ で、結婚してて子供までいるの…驚いたなぁ！
ボク、マミちゃんのこと、てっきり二十歳ぐらいで、まだ看護婦になりたてだと思っ
ててサ、実は密かに憧れてたンだぜぇ〜…」
「センセーったらウソばっかりぃ〜。センセーには東京で妻子が待ってますよォ〜」
マミは、佐藤医師の言葉に嬉しくなり、無意識に甘え声で応酬する。
童顔の可愛らしいマミの顔立ちでは、確かに夫・子供のいる25歳の女に見えない。
小柄でピチピチした身体付きからしても、女子大なりたての女の子のようだ。
26歳のこの若い研修医は、マミの顔をジッと見つめると、彼女の耳許に少し真面目
な声でささやくように言った。
「いや、ホント！ …本気で言ってンだゼ」
……ポーッと酔った頭に、佐藤医師の言った言葉が映画のセリフのように響く。
マミは、この瞬間、恋に堕ちた！

そして、マミは２次会の帰り、この佐藤医師とベッドを共にした……。
２ヵ月が過ぎた。まだ研修医の身である佐藤医師は忙しいらしく、彼との密かなる
逢瀬もままにならない。この間、それでもマミは、佐藤医師と３回ほど会った。
彼とは少しずつ疎遠になっていきそう……佐藤医師に恋をしてしまったマミは、毎
日、不安に駆られた。病院で顔を合わせても、当り前だか、彼は知らん顔。彼の部屋
に電話を掛けてもいつも忙しそうに断ってくる。
そんなとき、病院内で自由参加のスキー旅行が企画された。マミは、気分転換にと
夫の了解のもと、そのスキー旅行に参加した。
実のことをいうと、スキーが趣味の佐藤医師も、一緒に参加するかもしれないと、
マミは期待をしていたのだ。
ホテルの大きなガラス張りのあるラウンジに、マミは独りぼっち。ゲレンデは、ス
キー服のさまざまな色が白い雪に鮮やか映え、華やかなお花畑のようだ。
彼女はこの旅行に参加したものの、佐藤医師の旅行前日のキャンセルが痛かった。
「なんだか、つまらなさそうですね」
声を掛けてきたのは、医療事務の高山クンだ。
「夜の宴会が終わったら、地下のバーで飲みませんか？」
１階の外来受付ロビーで、たまに見かける高山クンは、事務の女の子たちからペッ
ト扱いされている。24歳の若さの割りには、事務の女性軍団に囲まれていることもあ
って、どの女性にもそつなくて愛想が良い。
そして、マミは高山クンに誘われるまま、宴会のあと二人だけでお酒を飲んだ。
始め、病院内のたわいのない噂話だった。いつしか看護婦の悩みを打ち明けるマミ
に、彼は真剣に耳を傾け、一生懸命に彼なりのアドバイスをしてくれる。
「ボク、ひたむきなアナタが好きです！ ……前からずーっと好きだっんです！」
話が途切れたとき、高山クンは顔を紅潮させながら、真っ直にマミを見つめ、唐突
に告白した。ひたむきなのは、彼のほうだ。半年前から高山クンは、人妻であるマミ
に恋をして一方的に思い詰めていた。
そしてこの時、マミは、再び恋に堕ちた……。

ーー佐藤センセーのことは、終わったワ…。あれは、お酒の席のちょっとしたはず
みだったのよ。でも、今度は違う！ 私も彼も、こんなに真剣に愛し合ってる！
二人は、スキー旅行以来、人目を忍ぶ仲となった。わずかな時間を見つけて、毎日
のように高山クンと一緒に過ごすようになり、マミにとってはまさにバラ色の日々…
甘い恋の実感……。
ーーこのままずーっと、彼と一緒にいたい…。彼は一緒に駆け落ちしようと言って
くれた…私…私、彼と駆け落ちしてもいいわ！ ……私、子供を捨てても、彼と一緒
なら後悔しない……！
危ない恋の深みにはまった二人…。幸か不幸か、密会は周囲にバレていない。
そんな隠れた恋が一ヵ月も続いた頃、彼の口から突然の別れが……!?
マミの前で、ボロボロと子供のように泣く高山クン…。マミが何度聞いても、
「すまない…許して……でも…アナタのことは今も愛してるんだ……！」
と、泣いて答えようとしないばかりか、彼はマミを強く抱き締めたまま、一段と激し
く泣くばかりだった。
マミは泣いた。突然の別れの言葉に、マミは子供のように彼にむしゃぶりつく。
ドンドンとこぶしで彼の胸を叩きながら、彼女もまた、子供のように泣きじゃくる。
それでもようやく、マミは長い時間をかけ、彼から別れる訳を聞き出した。
高山クンには、ずっと片想いだった同級生の女性がいたのだーー。
彼は、高校・大学とずっとアプローチをかけていたが、２年前、自分自身で一方的
片想いにピリオドを打つことで、その女性との恋を諦めていた。そして半年前、彼は
マミに片想いをした。
ところが、ほんの一週間ほど前、その女性と偶然にも再会した。今度は、彼女のほ
うから交際を申し込んできたのだ。
彼にしてみれば、念願の恋成就だった。彼は、有頂天になり、即座にＯＫした。
……しかし、彼には今、マミという女性がいる。マミも愛している…でも、マミに
は家庭があって夫も子供もいる…。
「ボクは、アナタも、その女性も好きなんだ。二人を、本気で愛してるンだ！」
高山クンは、泣きながらも、絞るような声でマミに訴えている。
涙でかすんで見える高山クンの泣く姿を、マミはしばらくボンヤリ眺めていたが、
「もう、いいわ…いいのよ、高山クン……。もうこれ以上苦しまないで……。だって
高山クンは、私よりも先にその女の人を好きだったンですもの…。私よりもその女の
人のほうが早かったンですもの」
ーーそうよ、仕方のないことだったのよ。駆け落ちまで考えた高山クン…。私たち
出逢うのが遅かったわ。私の生涯を賭けた恋…もう…終わってしまったのね……。
マミは、病院の外来受付ロビーの前を通るとき、チクッとちょっぴり胸が痛む。

あれからのマミの生活は、家庭と病院の往復で、ときめきも何もない毎日だ。これ
からも、平々凡々として何も変わらないことだろう。
そう…たぶん、次の恋ときめきが現れるまでは……。

■フリンが先？ それとも…結婚が先？

早いか遅いか極端に別れるのが、看護婦の結婚適齢期だ。
看護婦が結婚するのは、20代前半か、30歳過ぎた頃。
20代の早い時期に結婚する看護婦は、中学・高校のときの幼なじみがトテモ多い。
一人前の看護婦になるまで、幼なじみの彼をとりあえずキープ君。もし、23〜24ま
でに本命の彼が現れなかったら結婚しましょう、というセンだ。
万が一にも、理想的な本命の彼が現れたりしたら、もちろんソッチへ乗り換える。
では、幼なじみや本命の彼などいない看護婦は…というと、元々若い頃から、仕事
を覚えることだけに熱中している人が多い。
そんな彼女たちが、仕事と気持ちにユトリができた頃には、30歳前後。しかし、こ
の年齢ともなると、頃合いのいい相手は、もうすでに結婚していることが多い。
この年頃で、結婚したい看護婦は、既婚の先輩看護婦を頼みの綱とする。で、頼ま
れた先輩看護婦は、アッチコッチの知人を紹介する…ま、お見合いのようなモンだ。
あとは、看護婦自身が結婚を意識して、ただひたすら自分で探す。
手頃なところから、独身の医療事務員・看護士・レントゲン技師・検査技師という
病院関係者…。ま、職場結婚ですネ。
あとは、学生時代の女友達が誘ってくれる、合同コンパにマメに顔を出すとか…。
ご縁があれば、たまーに担当患者さんとか、もっとたまーに医師とか…。
いずれにせよ、看護婦は、病院中心の不規則な仕事のせいもあり、どうしても交際
範囲が狭くなって、結婚相手と出会うチャンスが滅多にない。
しかし、それでも看護婦たちは、チャンスがあれば一生懸命、恋はする！
たとえば、婚約者のある身でありながらも、妻子ある中年の医師を愛してしまった
サトミのように……ーー。

関東地方の某大学病院院の脳外科外来に勤務する、看護婦のサトミには、２歳年上
の婚約者がいる。しかし、同じ脳外科の医師と、この３年間というもの、ずっと男と
女の関係を続けていた。
サトミが脳外科勤務の当初の頃、仕事に慣れない彼女に、その医師は何かとフォロ
ーしてくれた。彼女が、大人の包容力を持つその医師に魅かれるのは、早かった。
一ヵ月後、脳外科を含む混合外科のスタッフの飲み会があり、サトミとその医師は
２次会の帰り、ごく自然に結ばれてしまった。
43歳になる脳外科医には、当然のことながら妻子もある。サトミにもまた、当時婚
約したばかりの、高校時代からのＢ・Ｆがいる。
そして３年たった今も、サトミとその医師の関係は続いている。
途中、サトミは、何度も別れようと試みた。こんな不自然な男士女の関係を、一日
も早く精算したかった。いくら好きだ愛していると言っても、しょせん、フリンはフ
リン……医師のほうは妻子と別れる気も全然無い、サトミも婚約者と別れる気はこれ
っぽっちも持っていない。
そして、医師のほうは、若いサトミのほうとも、決して別れる気がなかった。
東京で学会があるとサトミをこっそり連れ出し、その帰りに２人で旅行をした。
サトミが別れ話を持ち出すたびに、これが２人の最後の旅行にしようと医師が言い
出し、サトミは医師の言葉に折れる。そんなやりとりが３年の間、何度も続いた。
サトミが彼に対して抱いているのは、もはや愛情ではなく、”情”だけだ。
誰に知られるということもなく、３年間の歳月を、ふたりだけが密かに共有してい
た…ただ、それだけのことだ。
夏、サトミは休暇を利用して、医師の家族をキャンプに誘った。サトミには、婚約
者の彼が、喜々としてついて来た。
サトミは何も知らない彼の妻と会うことで、彼にへの”情”を断ち切りたかった。
「サトミさんって看護婦さん、イイ娘さんね。うちの子供たちとあんなに一生懸命に
遊んでくれて……。秋に、あの婚約者の方とご結婚なさるんでしょう？」
と、河原で子供と水遊びに興じるサトミを眺めながら、医師の妻は夫に言う。
「アノ先生、脳外科の偉い先生に見えない、くだけた話しやすい人だね。アノ先生に
仲人頼めばよかった。ね、サトミ」
と、サトミの婚約者は、無邪気に彼女に言った。
ーーこの人は、私を信じ切っている。私の愛をこれっぽっちも疑っていない……。
後日、サトミは医師に別れを告げた。そして予定通り…この秋、結婚をするーー。

■どっちもどっち!?

大学病院は、恋のお年頃・20代の看護婦が圧倒的に多い。そして、そこで働く彼女
たちのハートはいつでも恋愛にスタンバイＯＫ。だけど、神聖なる職場での大っぴら
な恋は、絶対にご法度なのが大学病院の掟……。
大学病院内では、深く静かに水面下で咲く、恋が花盛りなのだ。
サトミと同じ某大学病院に勤務する、看護婦メグミの恋の場合はーー。
23歳のメグミは、看護学生時代からコッソリ付き合っていた31歳の外科医と、この春
に結婚した。…というと、これはメデタシメデタシの単なるお話で終わってしまう。
が、実は、メグミは結婚するまでに、外科外来の主任看護婦から、さまざまな迫害
を受けた。

メグミは、大学病院付属の看護学校を卒業したあと、運がいいことに愛する外科医
のいる、外科外来に配属された。
そこには、なぜかメグミにだけ特別厳しい主任がいた。30歳で夫も子供もいる、コ
ノ主任は、メグミのささいなミスをやたらネチネチ叱ったあと、
「一人前の看護婦になるため、あなたのためを思って言うの」
と、イジメているのか特訓しているのかわからないときに、先輩看護婦が遣う常套セ
リフを必ず連発する。
始めメグミは、新米の身なればと耐えてもいたし、時には恋人の外科医にグチって
もいた。恋人である外科医の「今はとりあえずガマンしろ」という言葉にも、メグミ
は優しい慰めを感じていた。
しかし、主任のメグミに対する行為は、日に日にエスカレートするばかり。
そして同時期に、なぜかメグミのロッカーから、靴を消えてなくなったり、私服が
ゴミ箱に捨ててあったりと、古典的な嫌がらせが起こった。
ーーなぜ、私だけがこんなに意地悪されるの？ 私、誰かに何かした……？
「メグミ、あなた誰かに何かやって、その人に恨まれてンじゃないの？」
同期の看護婦たちは、メグミを心配して言う。
そんなある朝のこと、ロッカーの前にデカデカと目立った貼り紙……!?
”新米で仕事もロクにできない外科外来の看護婦と、独身とはいえ若い女に手を出し
た外科医は、神聖なる病院の風紀を乱してウンヌンカンヌン……”
このスキャンダラスな貼り紙の一件は、アッという間に病院内部を午前中のうちに
駆け巡った。
恋人同士であることがバレてしまった二人は、さっそく婦長に呼ばれ、事の真相を
究明された。
病院の今までの例だと、たいていの看護婦は、医師と別れて（捨てられて!?）病院
を辞めていくのがフツーだった。ところが、この二人の場合は相性も良かったのか、
災い転じて福となす…一気に結婚への運びとなった。

そうなると、周りの証言からいろんな事実が判明した。メグミへの仕事上のイジメ
から察しするに、あの数々嫌がらせは当然、主任の仕業……。では、なぜ主任が…？
……なんと、主任と外科医の二人は、長い間、愛人関係にあった！
夫・子供がいても、女盛りの主任にしてみれば、独身の外科医はせっかくの”美味
しい恋のオモチャ”だった。
それがいきなり、途中から割り込んできた若いメグミに、この外科医を横盗りされ
るなんて…と、愛人を盗られた主任の、メグミへの怒りと嫉妬が爆発…というのが、
コトの真相だ。
つまり、独身の外科医は、家庭持ちの主任と愛人関係にありながら、看護学生にも
手を着けていたってことになる。そして、主任にしてみれば、愛人の外科医の新しい
恋人が、単に邪魔なだけだった。おっぱらうつもりが、主任にはヤブヘビになってし
まったわけだ。

看護学生時代からの恋人に、愛人がいたと知ったメグミは、さぞや心にキズを負っ
たのでは…と思って、彼女に同情するのには及ばない。
なぜなら、メグミだって恋人の外科医のほかに、複数の医師とも付き合っていたの
だから……。結婚できてモウケた気分なのは、当の被害者メグミかもしれない。また
案外と、独身の外科医は、遊び足りないままメグミに、まんまと捕まってしまったの
カモ……!? ま、どっちもどっちってコトでしょうかーー。
で、その後はどーなったか…って？ べつにどーもなってはいない。メグミは結婚
退職したし、外科医は大学病院で忙しく働いている。もちろん、主任は、外科外来か
らほかの科への転勤があったものの、これだって３〜４年に一度の慣例の転勤だ、今
も院内でバリバリ働いている。大学病院の水面下にあるものはともかく、水面上いつ
だって、医療現場はフツーに機能している。これが大学病院というものだーー。

■白衣を脱いだら一人の女

大学病院や都立・県立などの総合病院は、病棟の医師と看護婦の飲み会が多く、２
次会３次会と流れていくと、医師も看護婦も乱れに乱れ収拾がつかない…と、病院内
部が特殊な男女関係の世界（!?）と思っているかもしれないが、ゴク一部の話だ。
恋愛関係では、民間の大きな会社から小さな事務所まで、それなりの恋模様がある
はずだ。社内恋愛があり、職場結婚がある。時にはフリンだってあるはず。
しかし、男と女が同じ会社で働くというだけで、すぐにアヤシイ雰囲気の男女関係
になるわけがない。それは、看護婦と医師も同じで、決して特殊な世界ではない。
病院で働く看護婦は、白衣を脱げば０Ｌと同じように、フツーの女性だ。
ただ、働く場所が病院…世間から隔離され、変に禁欲化され、神聖化された医療現
場というだけだ。しかし、世間は、病院の裏側に”特別な何かがある”と思い込んで
いる。何もない、コレ本当だ。フツーの会社世界と似たようなものだ。
看護婦は、たまたま看護婦学校で学び、それを医療現場で応用しながら働いている
にすぎない。ま、医師だって医学を学んで同じことをやっているが……。
もし、一般の会社と違っているとすれば、それは、患者さん一人ひとりの命を預か
っていることだ。

病気で高ぶった感情を持った患者さん、身体が弱って気力を失った患者さん…さま
ざまな患者さんに対し、看護婦は医療だけでなく、グチを聞いたり励ましたり、時に
は理不尽な八つ当たりをされたり……。
看護婦は、患者さんの感情面も看護するときもあるし、どうかすると子供を保護す
るお母さんのような役割を患者さんにすることもある。
それは、同じ医療現場で働く医師も同じことだ。医師と看護婦は、方法は違えども
同じ医療現場の同じ土俵で戦っている仲間だ。強いて言えば、患者さんの命を、医師
と看護婦が一緒になって預かっているという同志の意識はあるかもしれない。
しかし、看護婦は雑多な忙しさに追われ、フツーに働く社会人よりも、ストレスも
ハンパじゃなく多い。ゆえに、飲み会などでは、看護婦も医師もドンチャン騒ぎでス
トレスを解消する。その時、看護婦と医師が意気投合してオトナの関係になることだ
ってある。
誰にもバレなきゃいいし、迷惑かけなきゃいいのだ。
白衣を脱いだ看護婦は、ごくごくフツーの感情をもった、一人の女なのだ！